L'ORIGINE DU RADON Le radon est un gaz radioactif d’origine naturelle

Présent partout à la surface de la planète, le radon provient de la désintégration du radium, lui-même issu de l’uranium contenu dans la croûte terrestre. Sa concentration varie selon la nature géologique du sol. Il émane surtout des sous-sols granitiques et volcaniques.

Il diffuse dans l’air à partir du sol ou de l’eau où il peut être dissous. A l’air libre, sa concentration est faible : il est dilué par les vents. Mais dans l’atmosphère plus confinée d’un bâtiment, il peut s’accumuler et atteindre des concentrations élevées.

LES FACTEURS DE RISQUE Le radon est un facteur de risque du cancer du poumon

Le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), qui dépend de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), a reconnu depuis 1987 le radon comme agent cancérigène.

Le risque de cancer du poumon est prouvé chez les mineurs d’uranium, fortement exposés au radon. En revanche, il n’est pas clairement établi pour les personnes exposées au seul radon dans les bâtiments. Les études qui ont été menées ne permettent pas toutefois de conclure à l’absence de risque, même si celui-ci est minime.

Il a été démontré que l’usage du tabac est responsable de la majorité des cancers du poumon. L’exposition simultanée au radon et au tabac est particulièrement nocive.

LES TEXTES DE LOI 

Arrêté du 15 juillet 2003 relatif aux conditions d'agrément d'organismes habilités à procéder aux mesures d'activité volumique du radon dans les lieux ouverts au public.

COMMENT MESURER LE RADON ?

La mesure de la concentration en radon nécessite une rigueur particulière.

Elle s’effectue généralement à l’aide d’un dosimètre. Celui-ci enregistre les désintégrations radioactives des atomes de radon. La mesure, d’u faible coût, doit être effectuée dans les pièces de vie sur une durée minimale de 2 mois.